Le réveil des wallets de l'ère Satoshi : ce que montre la blockchain

Le 4 juillet 2025, plusieurs adresses bitcoin restées immobiles depuis le printemps 2011 ont déplacé chacune 10 000 BTC en quelques heures. Le mouvement a relancé les spéculations sur l'identité de leurs détenteurs, souvent rattachés à « l'ère Satoshi ». Les données publiques de la blockchain permettent de retracer ce qui s'est réellement passé, puis la suite des événements.

Ce que recouvre l'expression « ère Satoshi »

L'expression désigne les premières années du réseau, entre le lancement de Bitcoin en janvier 2009 et le retrait progressif de Satoshi Nakamoto de la scène publique, fin 2010 et début 2011. Les adresses de cette période utilisent l'ancien format dit « legacy », qui commence par le chiffre 1. Chaque mouvement d'une telle adresse est visible par tous sur la blockchain, mais l'identité de son détenteur ne l'est pas.

Ces portefeuilles fascinent parce qu'une partie d'entre eux n'a jamais bougé. Le moindre transfert est donc aussitôt surveillé par les analystes on-chain, et parfois attribué à tort à Satoshi Nakamoto lui-même.

Trois transferts de 10 000 BTC vérifiés sur la blockchain

L'explorateur mempool.space permet de vérifier plusieurs de ces mouvements. L'adresse 12tLs9c9… a reçu 10 000 BTC le 2 avril 2011. Elle les a envoyés en totalité le 4 juillet 2025 à 3 h 43 UTC, dans le bloc 903 916, vers une nouvelle adresse au même format legacy, selon le détail de la transaction.

L'adresse 1KbrSKrT…, alimentée elle aussi de 10 000 BTC le 2 avril 2011 par la même adresse d'origine, a transféré son solde le même jour à 4 h 17 UTC, cette fois vers une adresse au format SegWit (bc1q). L'adresse 1CPaziTq…, créditée de 10 000 BTC le 4 mai 2011, a suivi à 13 h 08 UTC, également vers une adresse bc1q.

Le format bc1q correspond aux adresses natives SegWit, encodées selon la norme décrite dans la proposition d'amélioration BIP 173. Elles réduisent le coût des transactions par rapport aux adresses legacy. Le passage d'un format à l'autre a donc d'abord été lu comme une opération technique de mise à jour.

Au cours de 109 259 dollars relevé par mempool.space le 4 juillet 2025 à 3 h UTC, chaque bloc de 10 000 BTC valait près de 1,1 milliard de dollars.

Des hypothèses non confirmées

Dans les heures qui ont suivi, plusieurs noms ont circulé sur les réseaux sociaux, dont celui de l'investisseur Roger Ver ou un lien avec le procès Kleiman contre Wright. Aucune de ces hypothèses n'a été confirmée par un document ou par une revendication du détenteur. Les transactions montrent seulement que certaines adresses ont été alimentées en 2011 par une source commune et qu'elles ont bougé le même jour en 2025, ce qui suggère un contrôle par une même entité, sans en révéler l'identité.

Ces mouvements n'avaient rien à voir avec Satoshi Nakamoto au sens strict : les adresses concernées ont reçu leurs bitcoins par des transactions classiques au printemps 2011, et non par le minage des premiers blocs.

Ce qui s'est passé depuis

La lecture d'une simple réorganisation de portefeuilles n'a pas tenu. Entre le 15 et le 17 juillet 2025, les fonds issus des trois adresses vérifiées ont été regroupés sur une même adresse, bc1qs4nz…. Dans la soirée du 17 juillet, ces bitcoins en sont ressortis par tranches de plusieurs milliers de BTC, un schéma typique d'une vente progressive.

Le 5 août 2025, la société Galaxy Digital a indiqué dans ses résultats du deuxième trimestre, publiés dans un document déposé auprès de la SEC, avoir réalisé après la clôture du trimestre « la vente de plus de 80 000 bitcoins pour le compte d'un client », qu'elle présente comme l'une des plus grandes transactions en bitcoin jamais réalisées en valeur. Le document ne nomme pas ce client et ne précise pas l'origine des fonds. Le calendrier et le volume correspondent toutefois aux mouvements des portefeuilles de 2011 observés en juillet.

L'épisode rappelle une propriété de Bitcoin : la blockchain rend chaque transfert public et vérifiable, mais elle ne dit rien de l'intention ni de l'identité de ceux qui détiennent les clés.