Comment miner de la crypto : ASIC, GPU, CPU, pools et cloud mining

Ce que fait un mineur

Le minage n'existe que sur les blockchains en preuve de travail (proof of work). Les mineurs regroupent des transactions dans un bloc, puis cherchent par essais successifs un résultat de calcul qui satisfait la cible de difficulté du réseau. Le premier qui le trouve publie le bloc et touche la récompense.

Le livre blanc de Bitcoin décrit ce mécanisme : par convention, la première transaction d'un bloc crée une nouvelle pièce au profit de son auteur, à laquelle s'ajoutent les frais de transaction. Le texte compare l'émission régulière de nouvelles unités au travail des chercheurs d'or qui dépensent des ressources pour mettre de l'or en circulation.

Une récompense qui baisse avec le temps

Sur Bitcoin, la subvention de bloc est divisée par deux tous les 210 000 blocs, un bloc étant visé toutes les 10 minutes et la difficulté réajustée toutes les deux semaines, d'après les paramètres de consensus de Bitcoin Core. Le dernier halving a eu lieu au bloc 840 000, le 20 avril 2024 : la subvention est passée de 6,25 à 3,125 BTC par bloc. Le suivant interviendra au bloc 1 050 000 ; le réseau en était au bloc 969 738 le 3 octobre 2026.

La concurrence est forte. Le 3 octobre 2026, la puissance de calcul du réseau Bitcoin était estimée à environ 979 EH/s (979 milliards de milliards de calculs par seconde) selon mempool.space. Plus cette puissance augmente, plus la difficulté monte, et plus la part de chaque machine se réduit.

Les cryptos qui ne se minent plus

Les réseaux en preuve d'enjeu (proof of stake) ne se minent pas : les blocs y sont produits par des validateurs qui immobilisent des jetons. Ethereum a quitté la preuve de travail lors de The Merge, le 15 septembre 2022 ; selon la documentation officielle, le minage n'est plus le moyen de produire des blocs valides et la consommation d'énergie du réseau a baissé d'environ 99,95 %.

Les cinq façons de miner

1. Le minage ASIC

Un ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) est une puce conçue pour un seul algorithme. Pour SHA-256, l'algorithme de Bitcoin, c'est aujourd'hui le seul matériel utilisé : un processeur ou une carte graphique n'a plus de poids face à la puissance totale du réseau. Les ASIC sont chers, bruyants, dégagent beaucoup de chaleur et consomment beaucoup d'électricité ; leur rentabilité dépend du prix de l'électricité, de la difficulté et du cours de la crypto minée.

Les ASIC ne se limitent pas à Bitcoin. Des ASIC pour l'algorithme scrypt sont livrés depuis fin 2013, d'après le Bitcoin Wiki, ce qui a mis fin à l'avantage des cartes graphiques sur les réseaux qui l'utilisent.

2. Le minage GPU

Le minage par carte graphique (GPU) vise les algorithmes que les ASIC n'ont pas, ou pas totalement, captés. Une carte graphique peut passer d'un algorithme à l'autre, et être revendue ou réutilisée hors minage. Depuis The Merge, les mineurs GPU d'Ethereum se sont reportés sur d'autres réseaux.

Ethereum Classic est resté en preuve de travail. Sa documentation officielle indique qu'il se mine avec des cartes graphiques d'au moins 4 Go de mémoire comme avec des ASIC, via l'algorithme ETCHash adopté en 2020 lors de la mise à jour Thanos (ECIP-1099). La rentabilité d'un GPU varie d'une semaine à l'autre selon la difficulté et le cours de chaque jeton.

3. Le minage CPU

Le minage par processeur (CPU) est la forme la plus ancienne : le livre blanc de Bitcoin décrivait la preuve de travail comme « un CPU, une voix ». Sur Bitcoin, il n'a plus d'intérêt depuis longtemps. Il reste pertinent sur les réseaux qui ont choisi un algorithme hostile aux ASIC.

C'est le cas de Monero. Son algorithme RandomX, adopté avec la version 0.15, exécute du code aléatoire et sollicite fortement la mémoire ; il est conçu pour les processeurs généralistes et pour décourager le développement d'ASIC, afin de garder le minage ouvert aux ordinateurs ordinaires.

4. Le minage en pool

Un mineur seul peut attendre très longtemps avant de trouver un bloc. Les pools regroupent la puissance de nombreux participants. D'après le guide développeur de Bitcoin.org, la pool fixe une cible plus facile que celle du réseau ; chaque mineur soumet des « shares » qui prouvent son travail, et la pool reverse une part des récompenses au prorata des shares. Les paiements sont plus petits mais plus réguliers qu'en solo. La pool prélève des frais selon ses propres règles.

La pratique est ancienne : Slush Pool, rebaptisée Braiins Pool en 2022, a été lancée le 27 novembre 2010, selon le Bitcoin Wiki. Elle s'est aussi concentrée. Sur le mois écoulé au 3 octobre 2026 (4 409 blocs), Foundry USA a trouvé 25,0 % des blocs Bitcoin, AntPool 20,1 %, F2Pool 15,4 % et ViaBTC 9,0 %, d'après mempool.space.

5. Le cloud mining

Le cloud mining consiste à acheter à un prestataire un contrat portant sur une puissance de calcul hébergée chez lui. L'acheteur ne voit ni les machines ni leur production : il dépend entièrement des chiffres annoncés par le prestataire, qui fixe aussi les frais de maintenance et peut mettre fin au contrat si le minage cesse d'être rentable. Ce modèle est utilisé par des offres frauduleuses qui promettent un revenu fixe. L'Autorité des marchés financiers rappelle que des rendements élevés garantis, au-delà de 2 à 3 %, n'existent pas.

Comparatif des méthodes

• ASIC : puissance maximale sur un algorithme unique ; coût d'achat élevé, bruit, chaleur, forte consommation électrique, matériel vite dépassé.
• GPU : matériel polyvalent et réutilisable ; peu de réseaux encore rentables depuis la fin du minage d'Ethereum.
• CPU : aucun matériel dédié ; utile seulement sur les algorithmes anti-ASIC comme RandomX, gains faibles.
• Pool : revenus lissés ; frais de pool et dépendance à l'opérateur.
• Cloud mining : aucun matériel à gérer ; aucune visibilité sur la production réelle, risque élevé d'offre frauduleuse.

Choisir une crypto à miner

Trois paramètres déterminent ce que rapporte une machine : la récompense par bloc (qui baisse avec les halvings sur Bitcoin), la difficulté du réseau (qui suit la puissance totale engagée) et le cours de la crypto minée. S'y ajoutent le coût de l'électricité, le prix d'achat du matériel et sa durée de vie. Aucun de ces paramètres n'est stable : un minage rentable un mois peut cesser de l'être le suivant, et aucun gain n'est garanti.

Fiscalité du minage en France

Les gains de minage ne relèvent pas du régime des plus-values des particuliers sur actifs numériques. Selon le Bulletin officiel des finances publiques (§ 70), le régime des bénéfices non commerciaux (BNC) s'applique lorsque les gains sont la contrepartie de la participation du contribuable à la création ou au fonctionnement du système, c'est-à-dire l'activité dite de « minage ».