Arweave (AR) : la blockchain du stockage permanent de données

Qu'est-ce qu'Arweave ?

Arweave est un réseau décentralisé dont la fonction première est le stockage permanent de données. Là où la plupart des blockchains enregistrent surtout des transactions financières, Arweave enregistre aussi des fichiers : documents, pages web, images, applications. La documentation officielle résume la promesse du projet en une formule : « pay once, store forever, own it permanently », soit payer une fois et stocker pour toujours.

L'ensemble des données et des applications hébergées sur le réseau forme ce que le projet appelle le permaweb. Le yellow paper, le document technique fondateur signé notamment par Sam Williams, le décrit comme un registre durable du savoir et de l'histoire, sans point unique de défaillance.

Une structure de données appelée blockweave

Dans une blockchain classique, chaque bloc est relié au bloc précédent. Le yellow paper décrit une variante, le blockweave : chaque bloc est relié à deux blocs antérieurs, le précédent et un bloc plus ancien tiré de l'historique. Ce lien oblige les mineurs à prouver qu'ils ont toujours accès à des données anciennes pour produire un nouveau bloc.

Selon la documentation du protocole, chaque bloc a un double rôle : accepter de nouvelles données et valider le stockage des données déjà envoyées. Les nœuds s'accordent périodiquement sur les données à ajouter à l'ensemble, appelé la « weave ».

Le consensus : SPoRA et fonction de délai vérifiable

Le premier mécanisme décrit par le yellow paper s'appelait Proof of Access. Le protocole utilise aujourd'hui les Succinct Proofs of Random Access (SPoRA), d'après la documentation officielle. Le principe : chaque bloc contient seulement un ou deux fragments de 256 Kio, appelés recall chunks, choisis de manière pseudo-aléatoire dans tout l'historique. Le mineur combine ces fragments avec des métadonnées, calcule une empreinte cryptographique et la compare à la difficulté du réseau.

SPoRA fonctionne avec une fonction de délai vérifiable (VDF). Elle agit comme une limite de vitesse cryptographique : elle plafonne le nombre de fragments examinés par seconde. Le minage dépend alors du volume de données stocké plutôt que de la vitesse des disques, ce qui permet d'utiliser des disques durs ordinaires. La page technique consacrée à la VDF précise que le réseau ajuste sa difficulté pour viser une étape d'environ une seconde.

Le protocole incite aussi à créer des copies physiques distinctes. La weave est découpée en partitions de 3,6 To. Chaque mineur « emballe » ses partitions avec sa propre adresse, ce qui rend sa copie unique. D'après le guide matériel officiel, le réseau comptait 103 partitions en novembre 2025 et une réplique complète pesait 373 To.

Le paiement unique et le fonds de dotation

Le modèle économique repose sur un fonds de dotation (storage endowment). À chaque envoi de données, l'utilisateur paie des frais en AR. Une partie revient directement au mineur qui inclut la transaction dans un bloc. Le reste alimente le fonds, qui rémunère les mineurs au fil du temps tant qu'ils prouvent qu'ils conservent les données, selon la documentation du protocole.

Le calcul part d'une hypothèse : le coût du stockage baisse avec le temps. La même documentation indique que l'utilisateur paie l'équivalent de 200 ans de stockage répliqué au prix actuel. Une baisse annuelle des coûts de 0,5 % suffirait alors à financer le fonds indéfiniment, à cours de l'AR constant. La documentation chiffre la baisse moyenne observée sur les 50 dernières années à environ 38,5 % par an. Ces projections restent des hypothèses du protocole : elles dépendent aussi de la valeur future du token.

Le token AR

L'AR est le seul moyen de payer le stockage sur le réseau et sert à rémunérer les mineurs. Selon le yellow paper, 55 millions d'AR ont été créés dans le bloc de genèse, au lancement du réseau le 8 juin 2018. Onze millions d'AR supplémentaires, soit 20 % de l'offre initiale, sont émis progressivement en récompenses de minage. L'offre maximale est donc de 66 millions d'AR. La plus petite unité s'appelle le winston : 1 AR vaut 1 000 milliards de winstons.

Arweave ne fonctionne pas en preuve d'enjeu : le token ne donne pas de droit de vote sur le protocole. Les mineurs perçoivent des frais de transaction, une récompense d'inflation et, si besoin, une part du fonds de dotation.

Modération : des politiques de contenu choisies par chaque nœud

Le protocole n'oblige aucun mineur à stocker une donnée précise. Chaque opérateur peut appliquer une liste de transactions à ne pas servir, pour respecter les lois de son pays, selon la documentation du protocole. L'équipe propose un outil, Shepherd, et un filtre de contenu par défaut, décrits dans la page consacrée à la liste noire. Ces choix modifient ce qu'un nœud diffuse, pas le consensus global.

AO et HyperBEAM : du calcul au-dessus d'Arweave

Le réseau Arweave lui-même se limite au stockage et au consensus. Les passerelles, les services de regroupement de fichiers et les couches de calcul comme AO sont des briques séparées de l'écosystème, d'après la documentation officielle.

AO est un système de calcul décentralisé. Selon le guide officiel d'AO, d'innombrables processus parallèles y communiquent par messages, sur le modèle des acteurs inspiré d'Erlang. Les messages sont stockés de façon permanente sur Arweave. Le même guide présente HyperBEAM comme le réseau de production actuel. Son dépôt de code le décrit comme une implémentation de référence du protocole AO-Core écrite en Erlang et développée par Forward Research.

Les évolutions récentes du protocole

Le client de référence d'Arweave est développé en open source. La version 2.9 a introduit un nouveau format d'emballage des données, replica.2.9, qui réduit fortement le débit de lecture exigé des disques des mineurs, selon le guide matériel. Le hard fork 2.9 a aussi activé les clés ECDSA secp256k1, la même courbe que celle utilisée par Ethereum, d'après la documentation dédiée. La version 2.9.1 correspondante a été publiée le 27 janvier 2025 sur le dépôt GitHub du projet. La même documentation précise que ces adresses ne sont pas compatibles avec celles d'Ethereum : des AR envoyés vers une adresse Ethereum sont perdus.

Portefeuilles compatibles

Les AR ne se conservent pas dans n'importe quel portefeuille. La FAQ officielle cite deux portefeuilles open source développés par la communauté : arweave.app, une application web aussi disponible en extension de navigateur, et Wander, une application mobile et une extension. Elle avertit que les AR envoyés vers une adresse d'une autre blockchain sont perdus. Elle indique aussi que l'intégration d'Arweave chez les fabricants de portefeuilles matériels Ledger et Keystone est en cours, sans support complet à ce stade.

Historique du cours

Selon CoinGecko, l'AR a atteint son plus haut historique à 89,24 dollars le 4 novembre 2021 et son plus bas à 0,2988 dollar le 30 janvier 2020. Le 2 octobre 2026, la même source affichait un cours de 4,37 dollars, une capitalisation d'environ 287 millions de dollars, soit le 161e rang, et 65,65 millions d'AR en circulation sur 66 millions au maximum. Ces chiffres varient fortement d'un jour à l'autre.