Conflux (CFX) : fonctionnement de la blockchain Tree-Graph et de son token

Qu'est-ce que Conflux ?

Conflux est une blockchain publique de couche 1. Sa documentation officielle la décrit comme une blockchain associant performances élevées, mécanisme de consensus original et conception à deux espaces. Le réseau annonce un débit pouvant atteindre 3 000 transactions par seconde et une confirmation en moins d'une minute.

Le projet part d'un article de recherche déposé le 10 mai 2018 sur arXiv, « Scaling Nakamoto Consensus to Thousands of Transactions per Second ». Ses six auteurs sont Chenxing Li, Peilun Li, Dong Zhou, Wei Xu, Fan Long et Andrew Chi-Chih Yao, informaticien lauréat du prix Turing. L'idée centrale : conserver la sécurité du consensus de Nakamoto, celui de Bitcoin, tout en traitant des blocs créés en même temps au lieu d'en écarter une partie.

Le client de référence, écrit en Rust, a été publié en version 1.0.0 le 28 octobre 2020 sur GitHub, ce qui correspond au lancement du réseau principal. Le site officiel présente Conflux comme un réseau qui permet aux créateurs, aux communautés et aux marchés de se connecter au-delà des frontières et des protocoles.

Le registre Tree-Graph : traiter les blocs en parallèle

Sur Bitcoin ou sur l'ancien Ethereum en preuve de travail, deux blocs produits presque simultanément entrent en concurrence : un seul est retenu dans la chaîne, l'autre est abandonné. Ce fonctionnement limite le débit, car augmenter la taille ou la fréquence des blocs multiplie ces conflits.

Conflux garde tous les blocs valides. Le glossaire officiel définit le Tree-Graph comme un mécanisme où les blocs forment une structure arborescente qui autorise leur production concurrente. Le réseau choisit ensuite une « chaîne pivot », une séquence de blocs qui fixe l'ordre total des blocs et des transactions. Cette chaîne est désignée par la règle GHAST (Greedy Heaviest Adaptive SubTree), conçue pour garantir à la fois la sûreté et la vivacité du protocole. Les blocs sont regroupés en « époques », l'unité qui sert à mettre à jour l'état du réseau.

L'article de 2018 donnait des résultats de test : 5,76 Go de blocs par heure, soit environ 6 400 transactions Bitcoin standard par seconde, avec une confirmation en 4,5 à 7,4 minutes, sur un banc d'essai allant jusqu'à 20 000 nœuds sur Amazon EC2. Selon les auteurs, à ce niveau, le consensus n'était plus le goulot d'étranglement : la capacité de traitement de chaque nœud prenait le relais. Le chiffre retenu aujourd'hui par la documentation du réseau en production reste de 3 000 transactions par seconde au plus.

Preuve de travail et finalité par preuve d'enjeu

Conflux repose sur un mécanisme hybride. Les mineurs en preuve de travail produisent les blocs et les ordonnent avec l'algorithme Tree-Graph. Des nœuds en preuve d'enjeu signent ensuite les blocs pivots pour les rendre définitifs, ce qui réduit le risque de réorganisation de la chaîne. La documentation précise que cette couche apporte la finalité au réseau et atténue le risque d'attaque à 51 %.

La preuve d'enjeu fonctionne par votes. D'après la présentation officielle, chaque tranche de 1 000 CFX bloqués donne un vote. Le comité compte au plus 300 sièges, répartis en six groupes de 50 membres renouvelés à tour de rôle. L'engagement minimal dure 14 jours : 13 jours de blocage puis un jour de retrait. La chaîne de preuve d'enjeu produit environ un bloc par minute.

Cette couche n'existait pas au lancement. Elle a été ajoutée par la mise à niveau Hydra (version 2.0), activée vers le 23 février 2022 via la proposition CIP-43.

Deux espaces : Core Space et eSpace

La même mise à niveau Hydra a introduit eSpace (CIP-90). La documentation explique que Core Space désigne le réseau Conflux d'origine, tandis qu'eSpace est une chaîne Ethereum virtualisée qui tourne au-dessus de Core Space.

Core Space utilise un format d'adresse propre (Base32), ses propres interfaces et des outils de développement spécifiques. eSpace accepte les contrats et applications Ethereum sans modification, ainsi que les outils habituels de cet écosystème comme MetaMask, Hardhat ou Ethers.js. Un contrat interne, CrossSpaceCall, permet de transférer des CFX entre les deux espaces de façon synchrone.

La version 3.0, dont l'activation sur le réseau principal était estimée au 1er septembre 2025, a poursuivi ce rapprochement. Elle aligne le comportement et les coûts en gaz d'eSpace sur ceux d'Ethereum, ajoute la possibilité d'attribuer du code à un compte classique (CIP-7702, équivalent de l'EIP-7702 d'Ethereum) et remplace la confiscation définitive des fonds en cas de faute en preuve d'enjeu par un blocage de six mois (CIP-156).

Le parrainage des frais

Core Space propose un mécanisme de parrainage. Selon la documentation technique, un compte dont le solde est nul peut appeler un contrat intelligent dès lors que l'exécution est parrainée. L'opérateur d'un contrat peut prendre en charge les frais de gaz, avec un plafond par transaction, et séparément le collatéral de stockage. Une liste blanche définit les adresses qui en profitent ; l'ajout de l'adresse zéro étend le parrainage à tous les utilisateurs. Le dispositif s'applique aux contrats uniquement, pas aux comptes ordinaires.

L'objectif affiché est d'abaisser la barrière d'entrée : une application peut accueillir un nouvel utilisateur sans qu'il doive d'abord acquérir des CFX.

Le token CFX

Le CFX est la cryptomonnaie native du réseau. Le site officiel lui attribue plusieurs usages : payer les frais de transaction, recevoir les récompenses de staking, louer de l'espace de stockage, participer à la gouvernance et rémunérer les mineurs. Sa plus petite unité, le Drip, représente un milliardième de milliardième de CFX (10 puissance -18).

D'après la documentation économique, 5 milliards de CFX ont été créés à la genèse et répartis ainsi : 40 % pour le fonds d'écosystème, 36 % pour l'équipe fondatrice, 12 % pour les investisseurs privés, 8 % pour le fonds communautaire et 4 % pour la fondation. Aucune offre maximale n'est fixée : de nouveaux CFX sont émis en continu par le minage et le staking.

La récompense de minage n'obéit pas à un calendrier de division par deux comme celui de Bitcoin. Son montant est un paramètre voté par la gouvernance ; il était d'environ 1 CFX par bloc en juillet 2024. Le taux d'intérêt de base du staking, lui aussi voté, est de 4,08 %, le rendement effectif dépendant de la part des CFX en circulation mise en jeu. Deux mécanismes détruisent une partie des CFX : la conversion d'une partie du collatéral parrainé en « points de stockage » et la part brûlée des frais de base des transactions.

Interopérabilité et portefeuilles

Pour transférer des actifs entre Conflux et d'autres blockchains, le projet met en avant ShuttleFlow, son pont inter-chaînes. Comme tout pont, il ajoute une couche de risque technique propre au transfert d'actifs entre réseaux.

Côté stockage, le portefeuille associé à l'écosystème est Fluent Wallet, une extension de navigateur pour Chrome, Firefox et Edge qui gère plusieurs comptes et prend en charge les portefeuilles matériels. Les comptes eSpace étant compatibles avec Ethereum, ils sont aussi accessibles depuis les portefeuilles de cet écosystème, comme MetaMask.

Ce qu'il faut retenir

Conflux se distingue par une approche née de la recherche académique : accepter les blocs concurrents plutôt que de les rejeter, puis les ordonner avec la règle GHAST. Le réseau a évolué depuis 2020, avec une couche de finalité en preuve d'enjeu et un espace compatible Ethereum en 2022, puis un alignement plus poussé sur Ethereum en 2025. Le token CFX n'a pas d'offre plafonnée et ses paramètres d'émission dépendent de votes de gouvernance, un point qui distingue nettement son modèle de celui de Bitcoin.