Toncoin (TON), devenu Gram : histoire, fonctionnement et usages de la crypto de Telegram

Toncoin, devenu Gram : de quoi parle-t-on ?

Le Toncoin (TON) est la cryptomonnaie native de The Open Network, la blockchain conçue à l'origine par les équipes de Telegram. Elle sert à payer les frais de transaction, à participer à la validation du réseau et aux votes de gouvernance. Depuis l'été 2026, cette monnaie porte un nouveau nom : Gram. Le 1er juin 2026, Pavel Durov a annoncé que la monnaie native de TON redevenait Gram, « le nom d'origine de la monnaie de TON dans le premier livre blanc », avec une transition d'environ trois semaines. TON reste le nom de la blockchain.

Le site officiel du projet présente désormais Gram comme « la monnaie native de la blockchain TON », utilisée pour payer les frais, participer à la validation et voter, et distribuée au départ par minage en preuve de travail. Les plateformes et les applications continuent souvent d'employer l'ancien nom Toncoin et le sigle TON.

L'histoire du projet

Le projet de Telegram et la levée de 2018

Le projet est né chez Telegram. Le livre blanc technique, aujourd'hui publié par la communauté dans une version datée du 26 juillet 2021, précise qu'il repose sur les travaux de Nikolaï Dourov, frère de Pavel Dourov, fondateur de Telegram. La monnaie devait alors s'appeler Gram.

Selon la Securities and Exchange Commission (SEC), le régulateur boursier américain, Telegram a commencé à lever des fonds en janvier 2018 et a récolté plus de 1,7 milliard de dollars auprès de 171 acheteurs initiaux, en échange d'environ 2,9 milliards de Grams à livrer au lancement du réseau. Plus d'un milliard de Grams étaient destinés à 39 acheteurs américains.

L'action de la SEC et l'abandon par Telegram

Le 11 octobre 2019, la SEC a engagé une action d'urgence et obtenu une ordonnance d'interdiction temporaire contre Telegram, estimant que cette vente constituait une offre de titres financiers non enregistrée. Le 24 mars 2020, un tribunal fédéral de New York a prononcé une injonction préliminaire. Le 12 mai 2020, Pavel Durov a annoncé la fin de l'implication de Telegram dans TON, après deux ans et demi de travail, en précisant que Telegram ne soutiendrait pas les réseaux bâtis sur cette technologie.

L'accord conclu avec la SEC, rendu public le 26 juin 2020, a imposé à Telegram de restituer 1,224 milliard de dollars aux investisseurs, de payer une amende civile de 18,5 millions de dollars et de prévenir la SEC pendant trois ans avant toute nouvelle émission d'actifs numériques.

La reprise par la communauté et le minage

Le code étant ouvert, des développeurs ont poursuivi le projet. Selon l'annonce de The Open Network du 17 juin 2022, la date retenue comme naissance du minage est le 6 juillet 2020, jour de la publication du code de minage. 98,55 % de l'offre totale ont été placés dans des contrats intelligents dits « Giver », que chacun pouvait miner aux mêmes conditions, à raison d'environ 200 000 TON par jour. Le dernier Toncoin a été miné le 17 juin 2022, ce qui a clos la distribution initiale.

Le 23 décembre 2021, Pavel Durov a salué la poursuite du projet par des lauréats des concours de programmation de Telegram, qui l'avaient rebaptisé Toncoin. Il précisait alors que Toncoin était indépendant de Telegram.

Comment fonctionne la blockchain TON ?

Masterchain, workchains et shardchains

TON repose sur une architecture à plusieurs niveaux. Le livre blanc prévoit une chaîne principale, la masterchain, et jusqu'à 2 puissance 32 (plus de 4 milliards) de chaînes de travail, les workchains, qui portent les transactions et les contrats intelligents. Chaque workchain se découpe en shardchains. La documentation officielle indique que deux workchains fonctionnent aujourd'hui : la masterchain, qui conserve la configuration globale et les contrats système, et la basechain, qui héberge la plupart des comptes et des contrats des utilisateurs. Le nombre de shards varie selon la charge du réseau, et chaque shard fonctionne comme une blockchain distincte.

Consensus et validateurs

Le réseau fonctionne en preuve d'enjeu (proof of stake) : les validateurs immobilisent des jetons et produisent les blocs. Le site du projet décrit un consensus appelé Catchain 2.0, une version du protocole Simplex, et annonce un temps de bloc d'environ 0,4 seconde et une finalité d'environ 0,6 seconde. Les frais de transfert affichés sont fixes, d'environ 0,00039 Gram par transfert, indépendamment de la charge du réseau.

Les services prévus par le livre blanc

Au-delà de la blockchain, le livre blanc décrit plusieurs services :

• TON Storage : un système de stockage de fichiers distribué ;
• TON Proxy : une couche de proxy et d'anonymisation du trafic réseau ;
• TON DNS : un service qui associe des noms lisibles à des comptes, des contrats et des services ;
• TON Payments : une plateforme de micropaiements fondée sur des canaux de paiement hors chaîne.

À quoi sert la cryptomonnaie de TON ?

La monnaie native remplit trois fonctions sur le réseau : payer les frais, servir de mise aux validateurs et permettre le vote sur les paramètres du réseau. Son usage s'est surtout étendu avec l'intégration dans Telegram.

Le 28 février 2024, Pavel Durov a annoncé que les propriétaires de chaînes Telegram recevraient 50 % des revenus publicitaires affichés dans leurs chaînes, et que les publicités seraient vendues et les revenus partagés en Toncoin, sur la seule blockchain TON. Le 21 janvier 2025, Telegram a fait de TON son partenaire blockchain exclusif pour la tokenisation, les paiements aux créateurs et les mini-applications.

Selon le site du projet, la monnaie permet aussi d'acheter des Telegram Stars et des abonnements Telegram Premium, de financer des concours, et de toucher les revenus publicitaires des chaînes. Les noms d'utilisateur, les numéros de collection et les cadeaux de Telegram peuvent être échangés sous forme de NFT sur TON.

Qui détient la cryptomonnaie TON ?

La question de la concentration s'est posée avec l'intégration publicitaire. Le 29 février 2024, Pavel Durov a indiqué que Telegram limiterait sa part à environ 10 % de l'offre, en vendant l'excédent à des investisseurs de long terme avec des périodes de blocage de un à quatre ans. Le 26 mars 2025, il a fait état de plus de 400 millions de dollars investis dans TON par des fonds de capital-risque, dont Sequoia, Benchmark, Ribbit et Draper.

Telegram reprend la main sur TON

Au printemps 2026, Pavel Durov a lancé un programme en sept étapes baptisé « Make TON Great Again ». La première, annoncée le 9 avril, est une mise à niveau qui a rendu le réseau dix fois plus rapide, avec une cadence de blocs multipliée par six. Les frais ont ensuite été divisés par six. Le 4 mai 2026, Pavel Durov a confirmé cette baisse et annoncé l'étape suivante : Telegram remplace la TON Foundation comme moteur du projet et devient son plus grand validateur.

Le changement de nom en Gram constituait la quatrième étape. Le 31 août 2026, un portefeuille Gram non dépositaire intégré à Telegram a été ouvert à un premier groupe d'utilisateurs, avec un déploiement progressif annoncé auprès de plus d'un milliard d'utilisateurs. Telegram revendiquait déjà, le 19 mars 2025, plus d'un milliard d'utilisateurs actifs mensuels.

Ce retour de Telegram au cœur du projet tranche avec la séparation affichée entre 2020 et 2021. Il renforce le lien entre la blockchain et l'application, et donc la dépendance du réseau aux décisions d'une seule entreprise.